威尔与卡琳的订婚办得很简单。
这也是没有办法的事，塔拉仅仅知会了本县的亲朋邻居，然后给亚特兰大及萨凡纳的亲戚写信说一声，约定等婚礼的时候再请人上门。毕竟人人家里都忙，出行又不方便, 何况塔拉甚至凑不出多少张桌子来——饭菜倒能管够, 为了威尔对塔拉的贡献，斯佳丽也情愿花这个钱。
半个月前杰拉尔德陪威尔去亚特兰大更换了新的木腿，如今他走路舒坦很多。衣服遮住时, 看上去也是个温和英俊的青年。邻居们不管心中如何认为威尔和卡琳的身份不匹配，但却也认可小伙子的人品, 加上连埃伦都祝福的婚事必然合当，因此纷纷真心祝贺，拿出好不容易买来的礼品，互相谦让，人来人往。
斯佳丽真高兴妈妈没有嫌弃威尔的出身——来客中方丹奶奶私下便对她直言不讳, 说战前无论如何轮不上威尔娶卡琳, 但战后这么做对塔拉有好处, 十分理智, 虽然她未必喜欢这门亲事。每次被人家误会和人家立场一致斯佳丽便真尴尬, 不过她没解释什么。
令斯佳丽稍感诧异的是汤米·韦尔伯恩也来了。他家原本不在佐治亚，但战后归家得知父母亡故，孤身一人困守土地也是死路，于是打定主意来亚特兰大寻找机遇，卡琳和威尔订婚的时候他正好住在本县的一位亲戚下，于是一起前来道贺。斯佳丽见汤米安然无恙，而且双腿也没落下前世走路撇开的毛病，英俊潇洒，风度翩翩，于是她高兴不已，自己的重生改变了越来越多的事情。汤米见到斯佳丽也很开心，还很激动，两人好好说了一会儿话，不知不觉间谈到未来打算。汤米说打算盖房子，斯佳丽心下一动，盖房子和木材厂正好是一条链上的生意，于是不由多问几句汤米的打算。只是订婚宴上热热闹闹不宜相谈，于是下定决心到亚特兰大必要再与他一叙。
塔拉的客厅里，大伙儿正欢声笑语，畅饮主人家自己酿造的黑莓酒。干苹果和玉米糊糊当主菜也不嫌弃，能有点儿火腿和鸡肉简直是天堂。人们都体贴，知道这年头谁家要办订婚宴都不容易，于是对塔拉的招待赞不绝口，务必使主人愉快。宴会中午便开始，卡琳与威尔交换了式样简单的订婚戒指，并接受众人的祝福。之后，话题很快偏离新人的主题，人们开始高谈阔论对于北佬的仇恨还有战后重建的艰辛。他们心照不宣，交换眼神便明白对方经历了同样的岁月，于是感情愈发深厚。威尔为大家念了一首诗——是他在一张邦联钞票背后发现的。
“不论在陆地或是海洋，
这东西都是废纸一张，
象征一个逝去的国度。
留下它，给后人看看吧。
给后人看看吧，让他们
听一听它悲壮的故事。
因为它象征爱国者梦想的自由，
与多难之邦最终的灭亡。”
听完这首诗，人们的眼中泪光闪闪。
“哎呀，太美了！真动人！”梅丽嚷道，“这诗写的真好！斯佳丽，咱们留下这些邦联钞票吧，一个逝去的国家！”
“得了吧，梅丽，楼顶正漏风要纸补呢。”斯佳丽不客气道，“别老怀念过去啦，咱们得向前看。”
整个大厅都因为威尔读的这首诗讨论起来，斯佳丽和梅丽更是你一句我一句地争着。威尔和卡琳低声说着话，不时含笑凝视。卡琳弯下腰去逗小博，威尔刚好抬起头来，见到远远有个黑点，手搭凉棚仔细看去。
“有人来了。”他说道，“看着是个当兵的。”
斯佳丽顺他指的方向一看，只见一个大胡子兵正沿雪松林荫道慢慢走上来，军服是灰蓝色拼接的一堆破布。他疲倦地低着头，举步维艰。又是熟悉的景象。
“还以为咱们总算跟当兵的打完交道了呢。”斯佳丽下意识抱怨一句，“不过算
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