第二百六十八章 归守田园
收拾完达威尔、斯潘塞等人之后,何贵却还是觉得有些靠不太住,除了通知新任水师提督哈当阿继续在虎门加紧修筑工事之外,却又想不出该再做些什么。
其实他也知道,马尔戛尼的这次造访有很大的可能不是来打仗的,相反,人家还送来了重礼。但他还是不敢对这帮英国人掉以轻心。
根据迪亚克斯又从澳门总督华利亚那里得到的消息,马尔戛尼与副使乔治.贡斯的庞大使团共有五艘大船,分别为“豺狼号”、“狮子号”、“印度斯坦号”、“勉励号”、“克拉伦斯号”。其他的且不说,“狮子号”就是一艘拥有六十四门大炮的一级巡洋舰,“豺狼号”也是一艘十分精良的护卫舰,而“印度斯坦号”则属于东印度公司,为其麾下最强力的武装战舰,并不比“狮子号”差多少。这五艘大船,光是论及海上力量,比起当日拥有七艘战舰的度路利舰队其实还要强大几分,分明就是一只拥有很强武装的特遣舰队。
而且,根据何贵多年前学习历史的经验,英国人肯定会在“访问”这面大旗下,对中国东部暗礁遍布、水道诡秘的海洋和港口,作出大胆详细的考察。这就跟日后那些所谓的“传教士”假借传教为名,前往中国内地考察矿产资源的行动一样。而且,根据迪亚克斯转述的消息, 在马尔戛尼一百多人的使团之中,有学者,医师,技师,贵族,画师(相当与摄影师,都是西方写实素描),虽然这在明面儿上,是表现了英国人想跟中国进行一次范围较为广泛的文化交流的意思,但暗地里,谁又能否认这包含了各方面人才的使团所具有的强大的情报搜集能力?
历史上,马尔戛尼不就对中国的国情做出了极为中肯的评价?谁又敢说,他的这些话没有对1840年的那场鸦片战争起到推波助澜的作用?(事实上,1840年与1856年两次鸦片战争发生激战的地区正是马尔戛尼所经过的地方)
“可惜啊!人家都找到我们家里来了,我们却连人家最基本的东西都不知道!”
何贵已经为大清国的闭目塞听哀叹了许多回,也觉得很烦,也有想过不管这些,任由历史按照原本固定的程序发展下去……可是,真到了某些时候,他还是忍不住。
“其实大人您不必要这样。英国虽然很强大,但他们还没有实力来找你们的麻烦。而且,广东不是还有您的存在吗?在澳门,我们都称您为‘放眼望世界的第一位中国人’。您的智慧,还有那位和军门的威名,现在就是在印度也有人知道。”
迪亚克斯喝了一口何贵专门为他泡的一杯咖啡,微笑着说道。他这一次来是向何贵告别的。几年来,通过那个中间人王亭之,他向何贵传递了不少消息,而他也因为拥有何贵的支持,迅速地成长为在澳门具有举足轻重地位的大商人之一。可惜,随着法国大革命的逐渐展开,英国人已经开始对欧洲的许多航线进行封锁,相信,用不了多久,中欧贸易必然大幅跌落。所以,他打算靠着这几年在远东贸易之中所积攒的那笔钱另起炉灶,回国发展。
“回国发展?说真的,认识这几年,我还真不知道你是哪国人呢!”何贵笑问道。
“这个怎么说呢?我原本应当算是英国人,可我自小却生长的另外一个地方,对英国并没有任何的好感。事实上,我的国籍应该是美利坚合众国!”迪亚克斯微笑着答道。
“你这家伙居然是美国佬?”何贵惊讶道。
“呵呵,我就知道,您一定知道我们的国家!”听到何贵的问话,迪亚克斯显得有些兴奋起来,连连说道。
“我当然知道美利坚合众国。而且,我还知道你们的国家建立还不足二十年。对了,你们的《独立宣言》应该是在1776年颁布的吧?”何贵又问道。
“是的,您说的完
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