无事，生意做得风生水起。
方昌义拍拍火炕，示意李墨源坐下。墨源却用双手端过一个方凳，恭恭敬敬地落座在舅舅对面。
“再有个把月就是春闱了。功课温习的尚好吧？”方昌义轻声问道。“考试过后有何打算？”
李墨源的眉头舒展，显得信心十足。“温习得差不多了。”他这两个月除了吃饭睡觉，其他的时间基本都用在了学习上，加之他向来对自己的经义和诗赋颇为自负，因而并不怯场。
“先考了再说吧，考试之后的事情墨源还没有多想。”
方昌义看到墨源跃跃欲试的样子，大感安慰。寻思这孩子是乡试的第一名会试应该有些把握。如果总是谈春闱的事情，怕是会给对方过多的压力，因而就转移了话题。
“现在的时局不是很好。圣上不问国事，太师专断擅权，朝中大臣多是敢怒不敢言。听说有好几个地方发生旱灾蝗害，天祸连连，但是上报的折子却都被太师压下了。”
“是啊，这次进京路过睦州，那里的灾情的确十分严重。”李墨源深有同感。在雷家村他亲眼目睹有人倒毙路旁，那显然是活活饿死的。“但是为什么太师要故意隐瞒那些折子呢？”
“目的自然是有的。”方昌义表情凝重。“太师去岁办寿，各地州府都是争先恐后贡纳生辰纲，金银珠宝奇珍异石不计其数。有些是地方官员主动送来，更多的则是太师勒索暗要的。这几年各地遭灾，年成不好，地方官员却欺上瞒下，好大喜功，赋税根本不曾减免分毫，哪里还有多余的钱粮。太师不能得罪，除了加紧收刮民脂民膏，很多人就都打起了官仓的主意，仓粮售罄，这灾荒来了开仓岂不成了一句空话？无粮就会死人，而且会死很多的人，怕是最后的场面根本无法收拾。太师唯恐圣上追究，暂时无计可施，也就不管百姓死活了。”
原来是这样。李墨源心里突然感到无比悲凉，这些做官的实在是无法无天，贪赃枉法也就算了，竟然视人命如同草芥。转念一想自己潜心功名，无非也是为了一官半职，他日若是登第入仕，自然要与此等豺狼虎豹之徒为伍，不禁有些心灰意冷。
方昌义似是看透了他的心思，言辞凛凛地说：“当然不是所有朝臣的作为都同太师一般龌龊。朝中还是有不畏权势的正直之士。听说御史大夫何巨贵前几天就给圣上写了一道弹劾太师的折子。只是不知道圣上能否看到，就算看到，也不知能否真正痛下决心。”
“虽然我也很钦佩何大人的勇气，但并不赞同他如此做法。”方昌义语气一转，音调又变得温和起来：“为官之道，不在于你有多少胆气，而在于你有多少能耐。换言之，是你的胜算如何。古人云：至刚易折,上善若水。你看这水是最柔弱无能的东西吧？非也。水滴石穿就是最好的例证，攻坚克难，水能做到极致而又不露丝毫痕迹，难道不是最强的一种力量吗？尽管过程漫长，但目的达到，总好过出师未捷身先死吧。做人不可无傲骨,但也绝不能总是昂着头。试想，何大人如此以卵击石的结果会是什么？如此做法实为不智。君子不拘小节，但观大局。只要不伤及无辜，便是无愧于天地。要灭奸贼，必须比奸贼更精明，比奸贼更凶狠，切不可书生意气，眼高手低。最好是以其人之道还治其人之身。”
李墨源惊讶地望着自己的舅舅。这个平日看上去平庸老实而略显木讷之人，竟然说出这样一番浅显深刻的道理，大大出乎他的意料。
方昌义没有停顿，语调依然是抑扬顿挫：“他日如果你能入朝为官，一要做到心系天下，不为个人名利所惑，如此方能为苍生造福；二要做到理智内敛，不露锋芒，忍得天下难忍之事。否则不但官职难保，失去庙堂周旋的本钱，或许还会有性命之忧、宗祠之祸。”
“舅舅说的真是太好了，墨源受益匪浅。
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