余力照看十二棵橡树，也就把一切丢到脑后。
楼上与楼下似乎是两个世界。楼上的居民们隐忍克制又保持着难言的风度，在这一方小小的净土竭力维持自己的尊严。楼下的征服者们骄矜自满，肆意吵闹取笑，喝酒赌博，兴致来了就对着黑奴们发表演讲，宣称自己行为的伟大。但或许埃伦当日的勇气到底造成了些许触动，一切暴行至少是避开塔拉原住民的。楼上没有遭到士兵的抢劫，两拨人看似相安无事地度日。
苏艾伦和卡琳很少看见北佬——她们都守在埃伦的床前，见得最多的是那个善良的北佬大夫。但即便是为了生活必需品，斯佳丽与杰拉尔德也不得不走下楼梯——杰拉尔德开始绝不同意让女儿走到粗鄙的北佬中，但他发现很多事情女儿反而处理得更好。他们穿过北佬，目不斜视，假装身在两个不同世界。那些人吵吵嚷嚷指挥打仗，说着要怎样攻陷他们的城市。闹极啦，成天人来人往，马来马去。琼斯博罗的炮声远一阵近一阵传来，雷一样响，令本就艰难的生活更添一层阴霾。
“他们把棉花烧了。”杰拉尔德说道，这个一贯坚强的矮个子此刻双手微微发抖，却在女儿面前装的若无其事，“我什么都没找着——一个北佬骑兵告诉我的，他吹着口哨说‘老兄，找你们家棉花呢？昨天那大火堆没看见啊？哈！哈！’说完就走了。”
斯佳丽心下一沉，她让黑奴们搭起的新的棉花仓库，还是被北佬找到了。该死的北佬！她强打精神安慰父亲：“我们不是有托巴特勒船长处理棉花吗？现在积压的也就不到一年。何况之前就拿了不少去楼上预备给家里人做衣服，”她略去了自己运到小木屋的部分，因为担心秘密据点暴露，“情况还不算太糟。”
杰拉尔德慢慢点了点头：“肯定比邻居们强些。我想我们得帮帮他们。”
斯佳丽扯了扯嘴角，没笑出来：“棉花都是拿了换钱的，现在谁家能用钱换到东西？”
杰拉尔德不说话了。
斯佳丽看着这样的爸爸，心生不忍。她几乎是喃喃道：“快了，就快了。北佬很快就会离开塔拉了。”
九月一日，亚特兰大就会沦陷。到时候……指挥所必定会向更深的地方迁移。
“梅丽小姐的孩子长得很好。”
“是，我们肯定得让梅丽好好养着身子。”
父女俩就这样一边走一边进行简短的交谈。他们捡了柴火，挖了一些红薯。随后斯佳丽提出要去看看黑人们住的小棚。
“我们总要恢复种植的。”她说道，脸上展露出一种肯定的坚毅，“没有劳力绝对不行。北佬满嘴的解放黑人，又成日里打枪乱跑。我们不好好安抚，黑人说不定跑的跑了、骗的跟着北佬走了。绝对不能这样。”
她仰头看一眼傍晚的天色，心想如果是妈妈做这件事一定比她更好。但她立刻告诉自己她必须得做到。
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光线昏暗的小棚里，几十个黑人吵闹不休。
“还磨叽什么？等着北佬过来把我们杀掉吗？”一个年轻黑人大声说道，“我看我们趁早逃掉为好。对，干脆就逃掉。我是受够了，每天早上醒来都会发现有人已经悄悄逃了，我可不想再被蒙在鼓里，被留给不知道会发生的什么！埃伦小姐恐怕是死了，这么多天都没有见到她来给我们分发粮食，我觉得我们还是……”
“你瞎说啥！”本来一直蹲着的大山姆立刻跳了起来，狠狠抽了那黑人一脑袋，“埃伦小姐肯定好好的呢！没见那么多北佬挡着？你少咒她！”
“可就算埃伦小姐还活着，咱们这样算什么？”又一个黑人提出了质疑，他说道，“咱们干活，主人给吃的。可现在地方给人占了，我们活都没得干，难道活活饿死在这里？”
“北佬说跟他们走就有好
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