。这里的粟特人早在汉唐时代就和中原有了商贸来往,是丝绸之路上的重要商人。
当然了,宋朝的时候这里已经没有什么粟特人了。早在七世纪的时候,这里就被阿拉伯人征服并且yisn化。而现在统治这里的是土可曼人的塞尔柱帝国。
历史上十多年后西辽入侵,在这里打垮了塞尔柱帝国的军队,从而导致整个塞尔柱帝国的崩溃。后来这片土地就成为了花剌子模,直到再过数十年被蒙古灭国。
而这里就是赵栩此时出征的目的地。并非是其他人所想象的仅仅是收复西域。
赵栩在敦煌待了半个多月的时间,一方面的休整兵马,另外一方面则是搜索郭药师的下落。毕竟整条后勤线上唯有郭药师的部队能够形成威胁,不打掉他实在是不好出击。
不过现实却是郭药师看到赵栩的旗帜就逃亡,一路越过沙漠,翻过高山逃回ha密去了。
收到消息的赵栩有些疑惑,这家伙这次怎么跑的那么快?之前灭金的时候围攻会宁府,袭击宋军后勤线最积极的就是他郭药师。
既然郭药师跑了,那赵栩也就没有必要继续捏着拳头了。他将手中的数万精锐铁骑放了出去,以千人为单位沿着后勤线向着两侧扫荡。所有的马匪以及疑似马匪全都是被赶尽杀绝。
清理掉了后方的潜在威胁之后,赵栩留下足够的守备部队,带着大约五万人马从敦煌出发,前进的目的地是伊州(哈密。)
这一段路是没有铁轨提供后勤支持的,只能是依靠丝绸之路的古道前行。不过在大军的身后,数万征发而来的劳工们在皮鞭的看管下开始铺设修建从敦煌前往伊州的道路。
赵栩已经取消了大宋子民服劳役的责任,建筑工程都改为花钱招募的工人。不过像是沿着戈壁与沙漠修建官道和铁轨这么危险的事情,用的还是战俘。
这些战俘来源很广,基本上只要是在战场上战败的俘虏都是来源。从女真人到安南土著,从西夏的抵抗者到前不久抓获的马贼等等。
对于这些人,大宋的态度就是直接用到死为止。有力气就干活,能换到活命用的食物。没力气或者生病了,那就扔掉一旁自生自灭。无论你以往是什么样的身份,是蒙安谋克,是李朝高官,是西夏头人,是马贼大当家。在战俘营都是一样。
这些分布在各地专门干苦活累活要命活的战俘们,主力还是多年前的那些金兵。不得不说这些源于白山黑水之间的野人们体格是真的有够健壮。干了几年的苦力居然还有不少活着。
不过就算是生命力再顽强也没用,因为赵栩打算让他们修建横贯西域的道路。如果那个时候还不死的话,就南下修建通过阿富汗进入印度的官道,还有向西修建通往巴格达的官道。
赵栩不相信这些人在高强度的工作环境下修建以万里为单位的道路还能活下来。要是那样的话,赵栩肯定是要怀疑这些都是外星人。
绕过浩瀚的腾格里沙漠,沿着荒芜的戈壁滩前行。这段路程的确是让很难受。尤其是在夏天的时候,真的是白天炎热晚上寒冷。哪怕宋军已经做好了充足的后勤准备,依旧是出现了大量的减员状况。
“现在明白为什么没多带兵马过来了吧?”伊州以南的一处绿洲内,坐在块石头上的赵栩拿着沾水的棉布擦拭布满灰尘的脸。笑着打趣一旁之前抱怨出兵太少的杨再兴。
看着不远处已经是一片浑浊,在数万人不断取水的情况下逐渐缩小的湖泊,杨再兴用力点头“微臣明白了,若是来的人太多,渴都渴死了。”
在地广人稀,到处都是沙漠与戈壁滩的西域,最稀缺的资源甚至都不是粮食,而是水。
人要是没有吃的,还能撑上好多天乃至半个月。可若是没水喝,三天就得晕过去。
从敦煌
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