,也不敢言退,真正让皇太极支撑下来的是来自明国的情报。
十月中旬,闯军进入山东,漕运阻隔。同一时期,献贼窜入湖广,侯询不能战,献贼沿江而上,似有进入四川的意思。
在稳定了河南、关中和山东之后,闯军分三路大军北上,由刘宗敏率大军沿着运河北上,高一功则带一部人马进入平阳沿着黄河而上,直抵大同,而李自成率领的中军则顺着太行山东麓北进,直面京城,三路大军共有二十万人马,沿途所向披靡,官军不能战,或开城投降或死守被杀。
除了高一功在宁武关被周遇吉率领的新军阻挡,不能前进之外,李自成和刘宗敏的大军齐头并进,直抵京城。
京城,武英殿。
崇祯天子坐在御座之上,面前则坐着一个全身披挂的白发将军,在文贵武贱的大明朝,能坐在这里的肯定是手握实权的藩镇之主,更可以看出局势的危急。
在天子身后的舆图上,包括宁武关在内的内三关已经全部被攻克,已经被抽调一空的大同镇望风而降,闯军三路大军,从东西南三面围攻,最快的中路已经到达涿州城下。
“吴卿,辽镇兵马可否勤王?”天子脸色苍白,轻声问道。
吴襄忽然跪在地上,恳切说:“末将万死,我吴家世受大明厚恩,勤王护主乃是本分,安敢劳天子垂询,真真是该死,该死!”
吴襄叩首咚咚作响,天子的眼神之中闪过一丝激动,但是很快那一点涟漪尚未起伏就消失不见了,如果辽镇真的如吴襄说的那般忠心,己巳之变之中,辽镇也不会那么嚣张跋扈了,如果辽镇真的视勤王为本分,跪在脚下的不应该是吴襄,而应当是左都督祖大寿和辽东总兵吴三桂了。
崇祯微微颔首,道:“吴卿的忠心朕是知道的,若非有吴卿父子和祖大寿镇守辽西,京师怕是片刻不得安宁,辽镇于国有功呀。”
嘴上这般说这,天子握在手中的毛笔却在忽然折断,发出一声脆响,吴襄连忙谢恩,崇祯当即问:“吴卿,不知辽镇实有兵马多少?”
吴襄正色说:“皇上明鉴,大明吏治不清,官员贪墨不法,若按照兵册,辽镇当有兵马十二万,然实有不过五万余,末将也不想虚冒,但若不如此,兵丁粮饷不足啊。”
天子自然知道这是九边的通病,但如此堂而皇之的说出来,已经可见辽镇对朝廷已经不是那般尊重了,也是借机免罪,天子按下心中怒火,问:“五万士卒可灭闯贼?”
吴襄直起身子,当即说:“回禀皇上,闯贼拥兵数十万,非五万可剿灭,然,只需粮饷充足,士卒用命,可保京畿!”
听了这话,崇祯略略点头,抬手示意吴襄坐回去,吴襄坐在椅子上,画风一转说:“皇上明鉴,如今辽镇将士,听闻保卫京师,勤王天子,皆是人人奋勇,只是粮饷不足,末将不敢擅自调动,恐生兵变。”
崇祯深呼吸,轻抚起伏不定的胸膛,冷冷的说:“不知缺饷多少?”
吴襄毫不客气的说:“六百万两!”
崇祯再难抑制怒火,一巴掌拍在桌子上,咬牙冷言:“吴卿,今年的辽饷如数拨发,如何还欠这般多!”
显然,在皇帝看来,吴襄是借机敲竹杠了!
吴襄连忙跪在地上,忙说惶恐,又道:“皇上容禀,这六百万还是少的,皇上不知,自天启年间,孙大人以辽人守辽土,以辽土养辽人以来,辽西之地田庄地产多为辽镇将士所有,因此辽镇才奋力保国,皇上让辽镇入关勤王,将士的田产和家人何人保卫?只有一同撤进关内安置,几十年来,辽镇将士浴血奋战,便是普通士卒的田产也有百余两,若不补偿,如何肯行?”
“末将所说六百万只是朝廷补偿,安置士卒家属的田亩地产还需朝廷另行拨付,另外,关外尚有辽民
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