那中年汉子抹了抹眼泪,半晌,才对蜉蝣开了口。
原来,这中年汉子一家本是帝鸿氏族人,世代居于未滨城,日子虽算不得富庶,本是老实安分的之人。
哪知战事一夕便至。一家人收拾了些细软慌忙出逃,哪知腾渀氏兵士却是杀入了城中,那中年汉子的内人当场便死于敌刃之下,中年汉子的父亲为了保护三个孩子,亦是被砍伤了腿。
最终跌跌撞撞跟着同族的流民走到了白荆城。
城主姬少瑞非但下令修筑了棚屋安置了他们,还为他们供给了不少的粮食。但再多的粮食亦是不够,不足两月,粮食便吃了个干净。
家中老父受伤难愈,瘫在了榻上。自此中年汉子便是日夜照顾老父,三个孩子年幼便失了母亲,更是悲伤。很快,便是连治伤的巫药都买不起了,更莫说吃饱肚子,一日能啃口糠饼都是奢望之事。
这时,那白荆城南门外忽是有人告知了这些流民,说了可以先赊口粮给急需之人,只需赊粮之人去出力干活便可。
那中年汉子仿佛是看到了希望,当即便在契约上按了手印就随了那人而去,同去的流民更以千数而计。
那人将他们带到一处森林边,提出的要求便是要他们伐木,每日给他们三个糠饼。
这本也不是什么难事,流民们便皆是卖力干活,中午那森林外的营帐里更是摆满了热乎的糠饼,值守在那营帐外的人亦是笑呵呵地看着流民们拿起糠饼吃。每日傍晚便有人前来再给他们发上三个糠饼。
哪知一月过后,森林外的营帐忽是来了几人,自称是白荆城司甲堂之人,将伐木流民们召至一处,便说要他们还上欠下的货贝。
流民们一时大为不解,皆是道自己每日卖力干活,哪欠下过什么货贝。
那几人便拿出了当日流民们按下手印的契约,指着那契约说道,契约上字字清楚,流民们每日伐木只可得三个糠饼,中午便吃掉了,每日额外拿走的三个糠饼便是赊欠的,如今战事即起,那便必须得还上欠下的,否则便只能被除了姓氏,去做役奴。
流民们哪里能接受这般说辞,便欲闹上白芦殿。
那司甲堂的人轻蔑笑道,便是闹去帝丘城亦是一样,签下了契约,欠下了债就必须得还!
流民中当即便有人反抗,只是那司甲堂的人带着兵甲利器,不出三两下便将反抗之人打倒在地。并言道,若是不想成为役奴,除了继续伐木还债,还尽快将欠下的债还上!只是念在是同族之人,才会这般宽容。
无奈之下,流民们亦不敢再反抗,只好继续卖力伐木,中午那三个糠饼亦是再不敢吃上一口。饿着肚子干活亦是做不了多少,那三个糠饼的债却是如滚雪球一般越来越多。
数月之后,城主便下令要将未滨城而来的流民们迁至轩阳村落。那司甲堂的人再度前来警告说,若是再还不上欠下的债,便不再讲情面要求流民们一月内将债还清,否则只能按契约上定下的办事。
中年汉子欠下了债还不上,饿着肚子干活终是累倒了,只好回到棚屋中。好在三个孩子懂事,平日便去林间挖些野菜草根,这样才没饿死在此处。
最近几日,那司甲堂的人再是没了耐心,只给流民们留下了二十日的还债期限。今日更是挨家挨户的警告一番,大片棚屋中才会悲哭不断。
那中年汉子本想跟着他们去做役奴还债,只是三个孩子死死地抱着了他的腿,他这才又留了下来,坐在屋内一角大哭不止。
待那中年汉子说完之后,蜉蝣已是气急,怒道:“那司甲堂的人分明是以计欺骗了你们,你们为何不敢将此事告知姬城主?”
那老人与孩子们坐在一旁亦是止不住地哭泣。
那汉子摇了摇头道:“若是我去做了
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