人一样,菲利普在成年后也以去东方发展为翻身手段。虽然征程上危险重重,收入的大部分将上缴给国王和出资贵族,但获得的工资依然对普通农民阶层有很大吸引力。
运气好的人还可能在葡萄牙的东方领地定居,获得一块位置和肥力都好于本土的封地。年轻的菲利普就这样顺着好望角-印度航线,抵达了葡萄牙东方帝国首府果阿。但对于兵力永远不足的葡萄牙人来说,大部分人都会很快被派去执行更远地区的任务。
菲利普可能被派往攻击红海的战船编队,也可能被调往东面的果阿港服役。甚至有机会成为贸易船队的一员,深入南洋的香料群岛和远东的大明。这些多元却并不轻松的任务,对于平民阶层出生的人来说,是一种巨大的考验。从中锤炼出来的勇者,也可能具备很多贵族都不曾有过的视野和野心。
1508年,三十二岁的菲利普便获得了一生中的最大机遇。他带着一支人数不多的雇佣军部队,开始为缅甸的东吁王国明吉瑜服务。后者统治的王国虽然不大,却已经控制了今天缅甸西部到孟加拉湾的很大一片沿海地带。
经过这些年的贸易和发展,东吁王国的海军拥有三百艘大小战舰,其中还有学习自葡萄牙人的小型桨帆船。不少葡萄牙人也以雇佣兵身份,为这个王国提供海军和炮兵力量。菲利普能够成为雇佣军小队的首领,说明其在先前已获得了低级军衔与地位。
同时也说明,他应该已经完成了合约规定的服役期限,但希望继续留在东方寻找更多财富。这时候的菲利浦麾下仅有三艘小型划桨船和不超过五十余人的士兵。但他们却可以为地区内的任何君主,提供近代化的军事技术与战力。
毕竟在这十六世纪初,任何缅甸势力想要崛起,都免不了雇佣葡萄牙士兵作战。譬如,隔壁经常与缅甸人为敌的泰国人,同样依赖葡萄牙枪炮与防御技术。
在一次非常成功的作战中,东吁军队联合的北方的阿瓦王朝一起动手,成功占领并分割了缅甸南部的勃固王国。作为重要贸易港口的沙廉,就被交由菲利普和他的雇佣兵小队驻守。到1514年,菲利普更是被任命为当地的总督,成为了权倾一时的人物。
菲利普的野心很快就随着成功而增涨起来。因为任何人都会发现,东吁王国的地区海权霸主地位,完全仰仗于他们引进的葡萄牙雇技术和佣兵。在此之前,缅甸各地虽然能自己仿造各类东西方火器,但整体水平还是不容乐观。
自从印度的葡萄牙人在1505年开始北上,缅甸的整体军事水平被忽然拉高了一个层次。不仅有了近代化炮兵和战舰,原来的混合结构城防设施也被更加坚固的石头要塞替代。缅甸军队实力的快速提升,这也是这十几年来,缅甸南郭某些诸侯离心离德的根本原因,比如东吁的明吉瑜,自从他的军队全火器化后,就有些膨胀。就真以为自己翅膀硬了,可以飞了!
在海外拼搏的葡萄牙人,经常会自己结成脱离本国政府控制的小团体。因为在本国旧贵族官吏体系内,他们获得收益是非常有限的。但凭借自己掌握的近代技术,就可以在列国间游走,换得利益的最大化。一些人甚至会铤而走险,成为连自己人船只都要攻击的海盗,并皈依回回等其他宗教,放弃自己的原始信仰。
葡萄牙人的到来立刻提升了缅甸各邦的军事水平,但菲利普非常清楚一点,自己的实力还不足以强大到和本地国王立刻翻脸。因此菲利普去往印度的葡萄牙首府果阿,准备将自己控制的沙廉港口献给印度总督。这样,菲利浦自己可以继续保有沙廉的利益,并获得果阿援军的帮助。
1516年,菲利普顺道返回了本土。在西班牙哈布斯堡王朝统治下的葡萄牙,他获得了众多封号头衔。包括“沙廉司令”、“勃固征服者”和“勃固国王”。显然,葡萄牙王国的政治
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